潤滑油的黏度多使用SAE等級別標(biāo)識，SAE是英文“美國汽車工程師協(xié)會”的縮寫。例如SAE40，SAE50 或SAE15W-40、SAE5W-40，“W”表示winter(冬季)，其前面的數(shù)字越小說明機(jī)油的防凍越好，低溫流動(dòng)性越好，代表可供使用的環(huán)境溫度越低，在冷啟動(dòng)時(shí)對發(fā)動(dòng)機(jī)的保護(hù)能力越好。

API發(fā)動(dòng)機(jī)油分為兩類："S"系列代表汽油發(fā)動(dòng)機(jī)用油；"C"系列代表柴油發(fā)動(dòng)機(jī)用油；當(dāng)"S"和"C"兩個(gè)字母同時(shí)存在，則表示此機(jī)油為汽柴通用型。如"S"在前，則主要用于汽油發(fā)動(dòng)機(jī)。反之，則主要用于柴油發(fā)動(dòng)機(jī)。